ペルノばんざい！！

きょう、楽天市場で購入したリキュール類が届いた。
その中から、きょう最もオドロいたお酒が「ペルノ」。
おフランス生まれでペルノーともいうこのお酒、
グラスに注ぐときれいな黄緑色。
しかし、その香りが強烈なのだ。
「アニス」という甘草（リコリス）の仲間のハーブが
主成分だそうだが、これが非常に「クサい」。

その香りをなんにたとえればいいだろう。
歯磨き粉、胃薬、うがい薬、整髪料、機械油…
実は、そのどれでもないのだが
（殺虫剤と表現しているサイトもあった）。
なんだか嗅いだことのある香りなのだが、説明しづらい。
それなのに、飲みたくなるのだ。
「臭いぞ臭いぞクセになる」といったのは
ネプチューンのホリケンであるが、まさにそれである。

そしてハーブのせいだろうか、舌に残るしびれ。
ウナギの蒲焼きに山椒をかけすぎて
舌がジンジンした経験をお持ちの方は多いと思うが
まさにあの「ジンジン」である。
そのしびれが、気持ちいい。
「ああ俺は体に悪いものを飲んでいるな」という、ハミダシ感がたまらない。
実際には薬効成分もあり、
薬として飲まれていたこともあるようなので
毒ではないはずなのだが…。

ただ、その起源が面白い。
原料のニガヨモギに含まれるツヨンという成分のせいで
精神に異常を来す者が続出したといわれる伝説の酒、アブサン
（現在販売されているものは毒性のある成分は除去されている）。

その代用としてうまれたのが、
甘草を主成分とするパスティス。
ペルノはパスティスの一種である
（EUの規定ではペルノはパスティスにはならないそうだが）。

そんな背景を持つ酒を飲む「後ろめたさ」も、
このペルノの魅力を増すのに一役買っているのだろう。

水を加えるとあ～ら不思議、白濁するのだが、
個人的に水割りは（ウィスキーでも焼酎でもなんでも）あまり好まないので
ストレートでいただく。
なんだかうまい「歯磨き酒」の世界に、今夜はどっぷりつかりたい。